В книгу включены произведения устного народного творчества и литературы XIX-ХХ веков, причем не только традиционные для школы, но и те, что ранее не изучались. Дидактический аппарат учебной хрестоматии направлен на восстановление в памяти учащихся пройденного материала и раскрытие его связи с новым, а также на развитие самостоятельной мысли учеников:"докажи...", "сравни...", "рассмотри...", "найди...". Вопросы и задания являются разноуровневыми по своей трудности. Большое внимание уделяется практике чтения: вслух и про себя, классному и домашнему.