Учебник соответствует программе по литературе для 5-9 классов, а также сохраняет преемственность по отношению к курсу "Литературное чтение" для 1-4 классов (авт.-сост. Г.С.Меркин, Б.Г.Меркин, С.А.Болотова). Учебник знакомит школьников с фольклором, произведениями русской и зарубежной литературы от древности до XX века включительно, содержит хрестоматийные тексты.
Учебник предназначен для общеобразовательных учреждений: школ, гимназий и лицеев. Методический аппарат учебника позволяет организовать обучение как на базовом, так и на углублённом уровне.
Учебник соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту основного общего образования, Примерной программе по литературе, входит в систему учебников "Инновационная школа" (5-8 классы, авт.-сост. Г.С.Меркин; 9 класс, авт. С.А.Зинин, В.И.Сахаров, В.А.Чалмаев).
Учебник снабжён мультимедийным приложением, размещённым на сайте издательства "Русское слово" - русское-слово.рф.
Рекомендовано Министерством образования и науки Российской Федерации.