Учебник соответствует программе по литературе для 5-9 классов (автор-составитель Г.С. Меркин). Он знакомит школьников с фольклором, произведениями русской и зарубежной литературы от древности до XX века включительно, содержит хрестоматийные тексты. Учебник предназначен для общеобразовательных учреждений: школ, гимназий и лицеев. Методический аппарат учебника позволяет организовать обучение как на базовом, так и на углублённом уровне. Учебник соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту и Примерной программе по литературе, входит в новую систему учебников «Инновационная школа» (5—8 классы, автор-составитель Г.С. Меркин; 9 класс, авторы: С.А. Зинин, В.И. Сахаров, В.А. Чалмаев).