Учебник продолжает линию пособий, созданную авторским коллективом под руководством доктора филологических наук, профессора И.Н.Сухих. В него включены произведения из федерального компонента Государственного стандарта общего образования. Ключевое понятие курса - "литературный герой": рассматриваются героические и "негероические" персонажи ("маленький человек", "странный человек"); раскрываются категории "лирический герой", "сатирический герой", "тип" и "характер".
Историко-биографические статьи в доступной и занимательной форме вовлекают учащихся в процесс чтения. Примеры, афоризмы и схемы в литературоведческих статьях помогают наглядному освоению теории. Даются рекомендации по написанию сочинений-рассуждений и работе над художественными проектами.