Учебник соответствует требованиям общеобразовательного стандарта по литературе для школ с русским языком обучения. Материал расположен по проблемно-тематическому и хронологическому принципам. Сравниваются художественные произведения, написанные в разное время на близкие темы. Большое внимание уделяется взаимосвязи литературы и искусств (живописи, музыки и т. д.). Выделены произведения для самостоятельного чтения. Вопросы и задания дифференцированы в зависимости от степени трудности, в наиболее сложных случаях даются советы по их выполнению. В учебник включены задания по разработке собственных литературно-критических проектов. Вступительные и обобщающие статьи написаны популярно и иллюстрируются яркими примерами. Рекомендовано Министерством Образования и науки Российской Федерации 16-е издание, исправленное и дополненное.