Учебник соответствует программе по литературе для 5-9 классов (авт.-сост. Г.С. Меркин). Он знакомит школьников с фольклором, произведениями русской и зарубежной литературы от древности до XX века включительно. Учебник предназначен для общеобразовательных учреждений: школ, гимназий и лицеев. Методический аппарат учебника позволяет организовать обучение как на базовом, так и на углублённом уровне. Учебник соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту и Примерной программе по литературе, входит в новую систему учебников "Инновационная школа" (5-8 классы - авт.-сост. Г.С. Меркин; 9 класс - авт. С.А. Зинин, В.И. Сахаров, В.А. Чалмаев). Учебник снабжён мультимедийным приложением, размещённым на сайте издательства "Русское слово". Рекомендовано Министерством образования и науки Российской Федерации.