Сборник продолжает серию трудов Института русской литературы (Пушкинский Дом) РАН, посвященных исследованию взаимодействия литературы и истории. Ключевая проблема, объединявшая усилия участников труда, - роль литературы в формировании исторического самосознания общества. Историософские аспекты развития русской классической литературы анализируются на материале творчества Н.М.Карамзина, И.П.Елагина, декабристов, А.С.Пушкина, Ф.М.Достоевского, А.А.Блока и др. Сборник содержит материалы источниковедческого характера, а также публикации неизвестных или малоизвестных архивных материалов.
Труд рассчитан на преподавателей и студентов гуманитарных вузов, а также на широкие круги читателей, интересующихся историей отечественной культуры.