Автор предлагаемой вниманию читателя книги Евгений Ланн (литературное имя Евгения Львовича Лозмана) - замечательный знаток английской литературы, один из лучших переводчиков Ч.Диккенса, близкий друг М.И. и А.И.Цветаевых, М.А.Волошина. Назначение этой книги, по словам ее автора, "ввести читателя в очень сложную и недостаточно освещенную в теории литературы проблему мистификации". В книге рассказывается о литературных подделках - произведениях, написанных одним лицом и приписанных им другому. Приводится классификация таких мистификаций, методы их анализа и раскрытия. Описывается литературная судьба "Краледворской рукописи", истории "Guzla" Мериме, ошибки Сент-Бева, защищавшего подлинность мемуаров герцога Лозэна, подделки Нодье "Les Philadelphes" и других произведений, аутентичность которых вызывает сомнение. В книге дается описание жизненных судеб мистификаторов, покинувших "столбовую дорогу "легальной" литературы".
Обладая несомненными научными достоинствами, и в то же время написанная живо и увлекательно, книга читается на одном дыхании.
Ее с интересом прочтут как специалисты-литературоведы, так и самый широкий круг читателей.