Учебник направлен на общее развитие первоклассников, на формирование читательской компетенции, расширение читательского кругозора. В процессе разнообразной коммуникативной, речевой и творческой деятельности школьник осознает себя как читатель, овладевает навыком чтения и первоначальными приемами понимания прочитанного. Литературные произведения помогают обогатить нравственно-этический опыт ребенка, осознать ценности, важные для данного возраста (дружба, семья, доброта, любовь к природе), воспитывают эстетическое отношение к действительности.
В УМК Литературное чтение. 1 класс также входят учебник в электронной форме, хрестоматия, пособие по технике чтения Учись читать, методические рекомендации для учителя.