Создание портретной галереи предков - так можно было бы определить суть предлагаемого издания. Сколько раз, всматриваясь в незнакомое лицо на портрете, мы размышляли, кто этот человек, чем он жил, кого любил? Той информации, которой люди располагали, зачастую бывало явно недостаточно. И наоборот, прочтя в мемуарах о какой-нибудь личности, открыв для себя нового писателя или ученого, многие думали о том, что было бы очень любопытно, а порой просто необходимо знать, как выглядел этот человек, увидеть его лицо, глаза.
Перед вами второй том многотомного издания своего рода энциклопедии отечественного персонифицированного портрета. Не исключено, что знакомство с ней значительно расширит и даже несколько изменит наше представление о многих личностях Российской империи, воскресит из забвения имена многих наших дальних и ближних предков, поведает об искусстве малоизвестных и забытых мастеров.