Павел Судоплатов - один из немногих разведчиков, кого по праву называют легендарными. Спектр выполненных им заданий чрезвычайно широк: организация ликвидации бежавшего в Мексику Троцкого, лидеров украинских националистов Коновальца, Шухевича и других; имитация заинтересованности Москвы в сепаратных переговорах с Берлином осенью 1941-го; тайная дипломатия, диверсионная работа за рубежом, ядерный шпионаж...

Судьба сложилась так, что к моменту завершения написания книги генерал-лейтенант П. Судоплатов, один из руководителей самостоятельных центров военной и внешнеполитической разведки Советского Союза, остался единственным свидетелем и непосредственным участником противоборства спецслужб и зигзагов во внутренней и внешней политике Кремля в период 1930-1950 годов.

Несмотря на репрессии в довоенные и послевоенные годы, Судоплатову, находившемуся в заключении 15 лет, в силу причудливого стечения обстоятельств, удалось выжить и записать воспоминания, связанные с противоречивыми и трагическими событиями того времени.