К началу XVII в. наука о растениях ботаника сформировалась, натюрморт обрел статус самостоятельного жанра, в обществе увлеклись символическим языком цветов. А в следующем столетии шведский ученый Карл Линней наделил именами всех обитателей растительного мира.
Им и посвящена эта книга. В центре внимания их поэтический и художественный образ, научная и народная этимология их названий, символический смысл в мифах и преданиях. В качестве иллюстраций использованы фрагменты произведений живописи, графики, прикладного искусства - в основном, из собрания Государственного Эрмитажа.