В этот сборник включены стихотворения из пяти первых книг Анны Ахматовой, составленных ею самой: "Вечер", "Четки", "Белая стая", "Подорожник" и "Anno Domini".
Войдя в литературу как тончайший любовный лирик, она достигает в поэзии высочайших гражданских высот. По словам Марины Цветаевой, "Ахматова пишет о себе - о вечном... не написав ни одной отвлеченно-общественной строчки, глубже всего - через описание пера на шляпе - передаст потомкам свой век"...