Селина Ставерли в один день теряет поместье и свободу, потому что отец проиграл их в карты. Отныне она связана долгом чести и должна выйти замуж за циничного красавца маркиза Валкэна. Они едут в его родовое поместье Мандрейк, где Селина сталкивается с ненавистью его властной матери и попадает в мир азартных игр, подземелий и контрабандистов. Ей предстоит пережить похищение, стать свидетелем убийства и мчаться в ночи навстречу неизвестности. Она очень рискует, полюбив, но, может быть, риск окажется оправдан?
По роману снят популярный английский фильм с Хеленой Бонэм Картер, Маркусом Гилбертом и Дайаной Ригг в главных ролях.