В ряду других книг, посвященных времени становления древнерусского государства, книга Бориса Романова стоит особняком. В центре внимания здесь не борьба князей за власть и не военные походы, а жизнь обычного человека от рождения до смерти со всеми ее невзгодами и радостями, мытарствами и раздумьями - словом, повседневный быт. Этот человек многолик: перед нами целая галерея - князья, дружинники, духовные отцы, челядь, смерды, холопы... В самые затаенные уголки русской жизни заглядывает автор и в результате создает широкую картину нравов домонгольской Руси, основанную на тщательном анализе письменных источников XI - начала XIII века. В круге его рассмотрения - русские летописи, поучения, патерики, жития, церковные уставы, литературные памятники, международные договоры, различные редакции "Русской Правды".