Книга состоит из трех разделов. Первый раздел - исследование И.В.Клюевой «Степан Эрьзя в мыслительном контексте М.М.Бахтина». Второй раздел - исследование И.В.Клюевой и Л.М.Лисуновой «Личная библиотека М.М.Бахтина в культурном контексте эпохи» (с включением каталога библиотеки и аннотированного указателя имен авторов инскриптов на книгах). Третий раздел составляют фрагменты лекций М.М.ахтина, прочитанных в Саранске в 1950-х гг.: по истории зарубежной литературы (от средних веков до конца XIX в.) и введению в литературоведение, записанных студентами Мордовского государственного пединститута им. А.И.Полежаева (ныне университета им. П.П.Огарева) Г.Балабаевым, Г.Белоключевским. Т.Жнваевой (Ковалевой), а также по эстетике, записанных слушательницей городского университета культуры Л.Талалаевой. Книга добавляет новые «штрихи к портрету» Бахтина, дополняет хронограф его жизни, расширяет представление о круге его общения и интересов, о спектре чтения, о контексте его творчества, о вкладе, который ученый внес в культуру Мордовии.
Издание адресовано как специалистам - филологам, культурологам, библиотековедам, философам, искусствоведам, педагогам, так и широкому кругу читателей.
Рекомендуется также студентам гуманитарных факультетов при изучении курсов «История зарубежной литературы», «История мировой и отечественной культуры», «Культурология» и др.