Автобиографическая повесть "Мальчики с бантиками" рассказывает о создании на Соловецких островах Школы юнг для пополнения Военно-Морского Флота СССР в годы Великой Отечественной войны. Сам автор выведен под именем главного героя Славки Огурцова. Эта повесть — приглашение к раздумью над загадкой: как и почему на такой неухоженной почве вырастают личности столь внушительной величины?