20-летняя библиотекарь Нина Парамонова после смерти отца осталась с властной деспотичной матерью. Любовь Сергеевна мечтала обеспечить себе безбедную жизнь, выдав дочь замуж за богатого человека. Но ее плану мешал Алексей – бывший одноклассник Нины, который был влюблен в нее со школьных лет. Однажды, Любовь Сергеевна увидела их вместе и не выдержала. Она унизила Алексея, сказав, что слесарь недостоин профессорской дочки. Он ушел. Нине было стыдно за мать, поэтому она не звонила Алексею. Воспользовавшись моментом, Любовь Сергеевна подстроила знакомство дочери с обеспеченным парнем из соседнего дома. Нина увлеклась эффектным циником Стасом Ветковским, но он надругался над ней и ее чувствами. На утро он признался, что нашел забавным приударить за такой старомодной девушкой. Нина была шокирована. Когда она в слезах возвращалась домой, ее увидел Алексей. Девушка ему сообщила, что мать фактически пыталась продать ее Стасу. Вернувшись домой, Нина рассказала Любовь Сергеевне о том, как с ней обошелся Стас. Узнав об этом, мать попыталась шантажом заставить Стаса жениться на своей дочери, или получить крупную сумму «отступных», но циничный Стас ее выгнал. Нина не знала, как дальше жить и попыталась покончить с собой. Переживая за любимую девушку, в дом Парамоновых пришел Алексей. Он сделал Нине предложение и попросил переехать к нему. Мать попыталась остановить дочь, но она была непреклонна. Нина ушла из дома с Алексеем и вскоре вышла за него замуж. Через год у них родилась дочь. Любовь Сергеевна пыталась помириться с дочерью, но Нина ее не простила.