Мария Башкирцева (1858—1884) — художница и писательница, женщина драматичной судьбы. «Дневник» Марии, изданный в конце XIX века, имел оглушительный успех. Французская писательница Колет Коснье изучила рукописи Башкирцевой и составила ее портрет в этой книге, которая содержит многочисленные выдержки из дневника Башкирцевой, комментарии и приложения.