В книге рассматриваются основные теории и концепции почти за сто лет ее изучения за рубежом. На смену ранним теориям пропаганды и массового общества, утверждающим об огромном, почти непреодолимом влиянии масс-медиа, пришли идеи ограниченных эффектов, согласно которым опасения относительно воздействия средства массовой коммуникации сильно преувеличены. Затем наступил период обостренного интереса к проблемам взаимоотношения культуры и масс-медиа, период критического и культурологического анализа.Сегодня ученые активно занимаются концептуализацией новых медиа, в частности Интернета, кот. заставляют пересматривать всю систему понятий и дефиниций, сложившуюся при изучении традиционных средств массовой коммуникации.