Словарь содержит сведения о мастерах художественных школ Европы, Северной, Центральной и Южной Америки, Австралии. Включает 15000 персоналий мастеров живописи, графики, скульптуры, архитектуры, декоративно-прикладного искусства, дизайна, художественной фотографии, искусствоведения.

Уникален по числу персоналий представителей национальных школ всех видов западного искусства.

Материал собирался более 30 лет на основе около 800 источников на русском и многих иностранных языках. Хронология - от VIII века до настоящего времени. Дастся указатель латинских написаний фамилий и прозвищ.