В книге выдающегося советского ученого Н.Н.Моисеева излагается авторская концепция прикладной математики, ее зарождения, становления и развития. Приводятся научно обоснованные истоки многих направлений прикладной математики, ее связь с классическими разделами математики, с физикой, механикой. Много места уделено вопросу возникновения задач прикладной математики из практики.

Книга предназначена широкому кругу читателей, в том числе профессиональным математикам, которым автор хотел показать горизонты применения математического метода мышления, и представителям других областей науки, от физиков и инженеров до экономистов и историков, которые, по мнению автора, могут получить неоценимого помощника, научившись использовать математические методы анализа информации.