Проспер Мериме (1803-1870) входит в плеяду самых известных французских писателей. Он был энциклопедически образован: изучал юридические науки, археологию, изящные искусства, знал несколько языков, занимался политикой. Однако главным для него оставалось литературное поприще, где он заявил о себе в том числе как блестящий мистификатор: авторство книги пьес "Театр Клары Гасуль" Мериме приписал странствующей испанской актрисе, а его несравненная "Гюзла" ("Гусли") завоевала славу как оригинальное собрание народных песен. Мериме был большим почитателем русской культуры, он перевел на французский язык "Пиковую даму" Пушкина и "Ревизора" Гоголя, публиковал статьи по истории Смутного времени и истории казачества. В настоящее издание вошли лучшие новеллы Мериме, среди которых "Маттео Фальконе", "Партия в триктрак", "Голубая комната", "Таманго", а также знаменитая "Кармен", на основе которой созданы опера Жоржа Бизе, многочисленные балетные спектакли и экранизации. Именно в малой форме автор достигает особенной психологической глубины и выразительности, а яркие романтические образы и захватывающий сюжет не оставят равнодушными читателей самых разных вкусов и поколений.