По свидетельству друзей, в душе Равеля было что-то детское. Он обожал игрушки, особенно заводные, дарил их даже взрослым. В перерыве между боями в Первой мировой войне, участником которой он был, мастерил петушков из бумаги и уточек из хлебного мякиша. На собственные стихи написал "Рождество игрушек", по мотивам сказок - "Дитя и волшебство" и "Матушку-гусыню". "Сказки Матушки гусыни" (1908) первоначально были циклом фортепианных пьес в четыре руки, посвященном Мими и Жану Годебским - детям самыхблизких друзей композитора. Музыка цикла легла в основу балета, поставленного в 1912 году в Театре искусств под названием "Сон Флорины". Роскошная, красочная партитура рисует героев знаменитых детских сказок.