Изложены современные представления по теории магистральных трещин, способных распространяться в твердых деформируемых телах, приводя их к частичному или полному разрушению. В приложении впервые в отечественной научно-технической литературе приведены оригиналы классических работ по механике разрушения А.А.Гриффитса, Дж.Р.Ирвина, Д.С.Дагдейла, А.А.Уэллса, И.В.Обреимова и Е.М.Морозова. Лекции предназначены для студентов, аспирантов и научных работников, занимающихся вопросами прочности, надежности и долговечности конструкций.