Предлагаемая вниманию читателя книга состоит из трех частей. В первой части дается обзор литературы по проблеме коммуникации животных и обсуждаются различные подходы к решению этой проблемы (классический этологический подход, семиотический подход, применение принципов теории информации и пр.). Во второй части на примере модельного вида тщательно анализируются структура и функции коммуникативного поведения. Этот раздел содержит разработанную автором методику описания коммуникативного поведения на основе многочасового хронометража поведения птиц в естественных условиях. В третьей части обсуждаются вопросы филогенеза коммуникативных систем в группах близкородственных и систематически отдаленных видов. Рассматривается связь особенностей видовых систем коммуникации с экологическими и морфологическими характеристиками видов (степень оседлости, характер используемых местообитаний, наличие или отсутствие полового диморфизма и т.д.). Анализируются многие случаи гибридизации, обусловленные сходством в структуре коммуникативных систем.
Книга представляет интерес для зоологов и биологов, интересующихся проблемами биокоммуникации, эволюции и систематики птиц.