В данной книге публикуется роман "Мелкий бес", считающийся вершиной творчества Сологуба. В нем, по словам самого автора, "все анекдотическое, бытовое и психологическое... основывается на очень точных наблюдениях" той натуры, которая окружала его. Главный герой - статский советник Передонов, совмещающий в себе черты "человека в футляре" и Иудушки Головлева. Это раб, считающий состояние рабства единственно естественным и наслаждающийся им. Без разрешения сверху, без ежеминутного подтверждения своей благосклонности к начальству он не ступит ни шагу... В сборнике также представлены лучшие рассказы писателя.