"Мелкий бес" Николая Досталя - последовательная попытка перевести модернистский роман в классический, - как если бы его писали Панаев или Григорович. Передонов - не симптом, а казус. На фоне общей греховности он - жертва собственного безумия, его надо по-христиански пожалеть. Лучшая линия - любви-совращения Людмилы и Саши Пыльникова... Полностью отсутствует тема извращенной борьбы Передонова с общественными извращениями, сделавшая роман гениальным предвидением и поставившая его героя в ряд с Хлестаковыи и Петром Верховенским. Ардальон Борисович Передонов - типичный "человек в футляре". В молодые годы он возлагал на будущее честолюбивые надежды. Но время шло, и Ардальон превратился в маниакального шизофреника, преподающего в гимназии. Ему кажется, что он - жертва доносов, обмана и преследований...