Георгий Гачев - выдающийся специалист по национальным проблемам. В основу данной книги положен цикл лекций, прочитанный автором в 1991 г. в Весленском университете США. Национальный мир и национальный ум рассматриваются на разных уровнях: в быту, языке, религии, литературе, искусстве, естествознании. В книге даны портреты разных стран и народов, позволяющие понять, чем мы отличаемся от немцев, французов, англичан, американцев, евреев и др. Философско-теоретическую часть книги дополняет основанная на личных впечатлениях "исповесть" "Как я преподавал в Америке".