В начале ХХ века меценату от искусства и коллекционеру Амбруазу Воллару приходит в голову мысль издавать высокохудожественные книги, привлекая к иллюстрированию живописцев, а не книжных графиков, так появляется направление «Livre d’artiste», что в переводе с французского означает «книга художника».
Итогом такого подхода становится поэма Николая Гоголя «Приключение Чичикова, или Мертвые души» с 96 офортами Марка Шагала, опубликованная в 1948 году лимитированным изданием. Напечатанные на бумаге ручной выделки с водяными знаками в количестве 368 штук, эти книги были лично подписаны великим живописцем и предназначались для узкого круга избранных лиц. Сегодня, спустя почти 70 лет с момента выпуска этой уникальной книги, у вас есть возможность лично увидеть живо нарисованный визуальный комментарий. Близкое по духу Марку Шагалу сатирическое повествование Гоголя находит свое выражение в неожиданных для привыкшего к маслу и ярким краскам художника черно-белых офортах: «Мне кажется, что мне бы чего-то не хватало, если бы я, оставив в стороне цвет, не занялся в определенный момент жизни гравюрой и литографией».