В настоящее время вместо традиционного природоведения в начальных школах введен образовательный компонент `Окружающий мир`. Новое содержание начального образования потребовало создания методики подготовки будущих учителей к преподаванию учебных дисциплин, составляющих `Окружающий мир`. Данное пособие, отражающее опыт создания и реализации такой методики, призвано помочь будущему учителю подготовиться к изучению с младшими школьниками окружающего мира.
В пособии дается характеристика вариативных курсов, утвержденных Министерством образования РФ, действующих ныне. Учитывая новизну курса, потребность в дальнейшей разработке настоящей методики силами молодых исследователей и сложившуюся практику написания дипломных работ выпускниками педвуза, в заключительной главе даются рекомендации по организации исследовательской работы в данной области.