Сегодня на наших глазах происходит формирование нового мира, во многом отличающегося от привычных реалий. Действительно ли основные внутренние пружины мирового развития станут радикально иными? Разумеется, никто не может однозначно предсказать будущее. Вместе с тем изучающим международные отношения и мировую политику полезно и необходимо иметь представление о повторяющихся в ходе веков и даже тысячелетий конфигурациях, которые принимали (и будут принимать) международные системы, об эволюции и преемственности в типах действующих лиц, о мотивах и истоках их поведения. И, конечно, о ключевых, центральных или «вечных» вопросах, которые волновали и продолжают волновать умы: возможно ли преодоление войн и достижение состояния постоянного мира между народами и реально ли рассчитывать на управляемость мировой политикой в интересах всех людей?
Авторы учебника, используя мировые и отечественные исследования, показывают место и роль России в современном историческом процессе и возможные пути ее развития.