Поэтический мир души наших предков был неотделим от окружающей природы: с ней, как с матерью и заступницей, надлежало жить в ладу и согласии. Это чувство светлой гармонии с окружающим миром не утрачено и теперь — оно оживает на страницах книг, в которых собраны предания и поверья стародавних времен. Особое место среди собирателей и летописцев русской старины занимает знаменитый ученый Александр Николаевич Афанасьев (1826—1871). Его многотомный труд «Поэтические воззрения славян на природу» положен в основу издания «Мифология Древней Руси», где верования и предания древнейших времен представлены с максимальной полнотой.