В историю отечественной культуры А. Н. Афанасьев вошел двумя фундаментальными работами, обессмертившими его имя. Первая из них - по сей день переиздающийся сборник "Народные русские сказки" (вместе с "Народными русскими легендами" и "Русскими заветными сказками" составивший своеобразную трилогию). Другая - трехтомное исследование "Мифы, поверья и суеверия славян" (авторское название "Поэтические воззрения славян на природу"). Последняя работа по богатству фактического материала не имеет себе равных в отечественной фольклористике, а в европейской науке рядом с ней можно поставить разве что знаменитую "Золотую ветвь" Дж. Фразера и "Немецкую мифологию" Я. Гримма. Настоящее издание представляет читателю первую публикацию полного варианта классической работы в современной орфографии.