Книга посвящена новому для отечественного искусствознания вопросу о роли японской гравюры XVIII-XIX веков школы укие-э в творческой практике мастеров петербургского объединения "Мир искусства".

Он рассмотрен на примере творческой и коллекционерской деятельности Анны Остроумовой-Лебедевой, Александра Бенуа, Константина Сомова, Мстислава Добужинского и Ивана Билибина, что позволило выявить особенности восприятия японской гравюры и формы воплощения впечатлений от нее каждым из этих художников и таким образом проследить один из мало известных ранее путей становления искусства модерна в России.