Книга швейцарского историка Нады Бошковской подробно и всесторонне рассматривает жизнь женщин во всех слоях русского общества XVII веке: от цариц и царевен до холопок. Особое внимание автора привлекают роль женщины в семейной, общественной и религиозной жизни, миф о тереме, в котором были заключены жены и дочери московской знати, участие женщин в производстве и торговле. Глубоко исследованы вопросы имущественных прав женщин разных сословий, в частности - прав женщин на земельную собственность.
Книга основана на глубоком изучении большей частью впервые вводимых в научный оборот документов из архивов России.