Книга представляет собой коллективную монографию, посвященную исследованию идеи миротворчества в русском общественном сознании X-XIX вв.
В данном исследовании прослеживаются миротворческие идеи с Древней Руси, когда представления о войне и мире регулировались христианским вероучением до начала XIX века, когда происходит секуляризация культурных представлений о мире и войне и доминирующей становится философия Просвещения. Просматриваются и идеи второй половины XIX - начала ХХ века. В книге приводятся многочисленные и красноречивые примеры посредничества Церкви в межкняжеских распрях, фиксируется различное отношение к насилию в древнерусских религиозных памятниках, делается попытка выяснить его истоки. На Руси, которая с момента крещения во многом находилась под влиянием византийской религиозно-правовой культуры, "война признавалась как неизбежное зло, и церковь относилась к войне именно как ко "злу", сохраняя правила, запрещающие священникам участвовать в военных действиях, и налагая епитимьи за убийство на войне даже на мирян". В XV веке ситуация меняется, и "в посланиях и грамотах московского происхождения настойчиво проводится мысль о том, что погибшие на войне за "православное христианство" будут удостоены мученических венцов". Таким образом, "мы можем говорить не о воспроизведении "византийской модели", а о создании новой идеологии "священной войны", чуждой Византии". Идея священной войны хорошо вписывается в общую ориентацию русской культуры конца XV - середины XVI веков, ориентацию на Восток. Падение Константинополя и падение монголо-татарского ига (оба эти события совершились на глазах одного поколения) сделали молодое Московское государство наследником двух великих империй. А недоверчивое отношение к Западу как к миру греха усилило представление русских об их принадлежности к миру именно восточной культуры.
В "Ономастиконе", источнике беспристрастном, составленном С.Б.Веселовским, представлены имена, фамилии, прозвища людей различных социальных слоев. XVI век - период широкой экспансии турок в Европу, время церковного раскола и начала религиозных войн. Идеализируя Турцию, европейские публицисты видят в ней антипод европейского мира. Таким образом, ислам, православие и война оказываются в едином смысловом пространстве. Ценности каждой из этих систем, комбинируясь между собой, и породили концепцию священной войны в русском религиозном сознании XV-XVI веков. Мощная волна европеизации, начавшаяся реформами Петра I и продолжавшаяся на протяжении всего XVIII века, прервала традицию, идущую от Древней Руси.
В целом, статьи сборника сконцентрированы на одной из универсальных для русской культуры идей - идее мира, что само по себе чрезвычайно важно. Сборник ценен также, как открытие новых исследовательских перспектив.
Для специалистов, занимающихся исследованием различных вопросов истории русского и российского государства, истории Русской Церкви, истории русской культуры, истории возникновения и развития различных общественно-политических течений в русском обществе, истории русской философии, для преподавателей, студентов и аспирантов исторических и философских вузов и факультетов.