Книга представляет собой первый том четырехтомного издания, посвященного истории мировой художественной культуры. Сюда включен материал, рассматривающий развитие художественной культуры начиная с первобытного общества и вплоть до Нового времени в странах Запада, а также Арабского Востока, Китае, Индии, Японии. Большой раздел посвящен культуре Древней Руси. К изданию прилагается компакт-диск, содержащий богатый иллюстративный материал к каждому разделу и материалы хрестоматийного характера.
Для учителей мировой художественной культуры, старшеклассников, а также для широкого круга читателей, интересующихся данной проблемой.