В книгу вошли рассказы и трактат о смехе. О природе смеха, о комическом в искусстве и в жизни размышляет писатель. В очерках, написанных живо, увлекательно, с юмором, затрагиваются не только чисто литературные, но и психологические, философские, нравственные проблемы. Трактат "Кванты смеха", созданный в 60-е годы, публикуется впервые.