Социальное исследование, лежащее в основе данной книги, обращено к ликам современного общества, рассматриваемым в зеркале мировоззренческих парадигм: постиндустриальной, коммуникативной, плюралистической. Базовые принципы открытого общества, как идеальной типологизированной системы, основанные на идее рациональной рефлексии своего будущего и равновесии индивидуальной свободы и гражданского взаимодействия, в нашу эпоху существенно модифицируются и искажаются. Именно поэтому исторический взгляд, обращенный к алгоритмам классической открытой демократии времен Перикла, древнему полису, как прообразу субсидиарной модели управления в современной Европе, позволяет, по мнению автора, еще раз задуматься о сегодняшнем многоликом обществе, прикрывающемся образом демократии, за которым, на поверку, оказываются совсем другие лица. Анализ существующих мировоззренческих парадигм дает возможность очертить круг проблем, которые человек, вошедший в современное общество, уже не может отбросить, ибо выход из этого круга должен найти он сам. Принцип открытости, проявляющийся в многообразных ликах-образах общества - постиндустриального, информационно-коммуникативного, сетевого, поликультурного, риска, спектакля - становится проверкой жизнеспособности системы, претендующей на развитие и обеспечение достойного уровня жизни своих граждан.
"Темы-очерки" по современной социальной теории обращены к широкому кругу читателей и профессионалов (политологов, социологов, социальных философов и др.), аспирантов и студентов, всех тех, кто не равнодушен к судьбе своего общества, вступившего в открытый мир.