Книга «Modernite в избранных сюжетах» посвящена разным сюжетам — и одной теме. Эта тема — "современность", исторический период, пересоздавший наш мир, перевернувший его гораздо последовательнее, нежели любые изменения, которые случились в мире с момента появления христианства. В русской обыденной речи "современное" значит то, что происходит сейчас и противостоит прошлому, "истории". Однако во французском и английском языках это понятие имеет свои хронологические рамки и свое собственное содержание. Так что речь в книге идет не о "современности", а о modernite, понятии, введенном Шарлем Бодлером. Modernite, modernity — это Новое и Новейшее время, эпоха промышленного производства, технологических революций, свободного рынка, массового общества и массовых идеологий. Автора книги интересует, как было устроено сознание некоторых людей, создавших эту эпоху и участвовавших в ее развитии — или противостоявших ей.
Книга адресована широкому кругу читателей, имеющих вкус к исторической рефлексии.