Владимир Алексеевич Гиляровский - явление в истории русской культуры уникальное. Его жизнь была так богата событиями и приключениями, а личность так привлекательна, что еще при жизни он стал фигурой легендарной. Наряду с "Моими скитаниями" - а эту книгу Гиляровский называл "самой любимой", - где с необыкновенной живостью и непосредственностью описаны молодые годы будущего писателя, успевшего побывать к тридцати годам и бурлаком, и крючником, и рабочим, и табунщиком, и актером, и солдатом, и репортером, - в книгу вошли избранные главы из книг "Люди театра" и "Друзья встречи".