В книге впервые собраны практически незнакомые русскому читателю воспоминания последней гофмейстерины императорского двора Елизаветы Алексеевны Нарышкиной. В них запечатлена русская жизнь (особенно придворная) второй половины XIX - начала XX века, приведены сведения о ряде важных событий того времени (убийство Александра II, революции 1905 и 1917 гг. и т.д.). Ярко выражена в них и личность автора - благотворительницы, человека с литературными способностями (в тексте приведена ее переписка с И.А.Гончаровым).