В книге рассмотрены эволюционные изменения мышечной системы насекомых, организмов с наружным скелетом, и сформулированы основные принципы ее морфологической эволюции. Выводы основаны преимущественно на анализе генитальной мускулатуры чешуекрылых с использованием литературных данных по другим системам органов. Впервые установлены закономерности эволюции различных типов перемещения и расщепления мышц, их фрагментации, редукции, слияния парных мышц в непарный мускул, определено поведение мышц при возникновении асимметрии скелета. На основе изучения гениталий близких видов сформулировано фундаментальное правило, которое постулирует независимую эволюцию скелета и мышц членистоногих на начальных этапах таксономической дивергенции. На конкретных примерах показано, что большинство независимых изменений скелета и мышц насекомых не являются адаптивными, а их включение в адаптивный эволюционный процесс происходит на более поздних этапах эволюции.
Монография рассчитана на биологов-зоологов — научных работников, аспирантов и студентов магистратуры, интересующихся вопросами эволюции.