Мифы - это не просто набор фантастических историй из далекого прошлого. Миф - это особый язык, описывающий картину мира, рассказывающий о его устройстве, о физических свойствах и этических законах. Язык этот состоит из особых знаков - мифологем. Ребенок, научившись понимать универсальные для всех культур знаки, совершенно по-иному будет читать привычные мифы и сказки.
В каждой главе книги в доступной для детей младшего школьного возраста форме рассказывается об одной из мифологем: что такое мифологическое пространство и время; зачем совершались жертвоприношения; что такое "основной миф"; кто такие умирающие и воскресающие боги; как древние люди представляли себе загробный мир и конец света, что они думали о происхождении мира и человека.
В качестве примеров в главах приводятся мифы, в которых наиболее характерно выражена данная мифологема. В книгу включены, в отличие от других изданий, использующих известные всем и прошедшие многовековую литературную обработку классические мифы, более архаичные мифы народов Африки, Полинезии, Севера, Южной Америки.
Каждая глава иллюстрирована подходящими по теме фотографиями аутентичных рисунков и скульптур.