В книге собраны воспоминания академика Егора Ивановича Орлова - одного из крупнейших русских химиков-универсалов начала нашего века. Общей чертой его работ было сочетание фундаментальных исследований с созданием новых технологий, которые им самим и его многочисленными учениками доводились до промышленного производства. Так, в 1908 г. в Костроме вышла книга Орлова "Формальдегид, его добывание, свойства и применение". Эта монография положила начало дальнейшим работам, вершиной которых стал промышленный синтез первых пластмасс, фенолформальдегидных смол. Орлов возглавлял химический факультет в Харьковском технологическом институте, в 1927 г. организовал Украинский институт огнеупоров, а в 1932-1944 г. заведовал кафедрой технологии керамики в Московском химико-технологическом институте им. Д.И.Менделеева.