Рихард Вагнер — гениальный немецкий композитор, автор тринадцати опер, являющихся шедеврами мирового оперного искусства. Его творчество не оставляет равнодушным никого — одни становятся его фанатичными поклонниками, другие же такими же фанатичными противниками. Философско-эстетические взгляды Вагнера нашли отражение не только в его композиторском творчестве, но и в ряде его литературных трудов. Предложенная им оперная реформа перевернула представления об опере как последующих поколений композиторов и исполнителей, так и широких кругов слушателей. Специально для постановок опер Вагнера, и только его, в Байрейте был построен театр, в котором и ныне ежегодно проводятся фестивали вагнеровской музыки. Предлагаемая книга является автобиографией человека, который провозгласил художественные идеалы будущего и который был величайшим поэтом-мыслителем своей эпохи