Книга всемирно известного английского ученого посвящена проблеме управления большими системами, в частности управлению промышленной фирмой. Сегодня подготовка управляющих решений требует от администраторов знаний науки управления и владения вычислительной техникой как инструментом, способствующим успешной реализации принимаемых решений. Современная фирма характеризуется огромным разнообразием возможных состояний, поэтому управление ею должно строиться иерархически, что показано в первой части. Лучшим аналогом требуемой системы как жизнеспособного организма является центральная нервная система человека, созданная за миллионы лет естественного отбора и наследования качеств, лучше соответствующих изменившейся окружающей среде.
Во второй части рассматриваются функции органов человеческого организма, управляемых нервной системой. Доказывается необходимость первых четырех уровней системы управления фирмой. Пятому - высшему уровню управления и структуре построения фирмы, соответствующей предлагаемой автором модели, посвящена третья часть книги. Даны практические рекомендации относительно функций всех подсистем управления фирмой при условии использования ЭВМ как инструмента непрерывного управления деятельностью фирмы и ее подразделений, использования ими ресурсов, инвестиций, а также преодоления надвигающихся трудностей или срывов работы.
В высшей степени поучительна четвертая часть книги. Вместе со своими чилийскими коллегами С.Бир в кризисной и небезопасной обстановке создал системы управлении экономикой целой страны, позволившие поддерживать правительство Альенде.
Книга заканчивается рассмотрением опасностей, подстерегающих человечество, по мнению автора, "прежде всего из-за всеобщих недостатков в управлении". Для научных работников и специалистов, занимающихся организацией управления в больших социально-экономических системах.