Энциклопедия дает представление о важнейшем принципе, организующем всю систему традиционной культуры, - соотношении "мужское - женское". Впервые собраны воедино и показаны комплексно сведения о взаимоотношении полов, половом символизме, распределении социальных, трудовых, репродуктивных ролей. Приводится обширный материал по народной магии, верованиям и фольклору, относящийся большей частью к концу XIX-XX в.
Авторы - сотрудники Российского этнографического музея и Музея антропологии и этнографии им.Петра Великого - используют как данные современных исследований, так и неопубликованные материалы из архива РЭМ (фонд Этнографического бюро В.Н.Тенишева), наряду с этим включают этнографические и фольклорные записи, собранные во время экспедиций.
Энциклопедия, рассчитанная на широкий читательский круг, будет нтересна и этнографам, фольклористам, антропологам - специалистам, в сферу занятий которых входит проблематика пола и традиции.