Появление данного учебного пособия связано с тем, что традиционная Программа по музыкальной литературе для ДМШ вышла в свет в 1956 году и, не меняясь качественно, выдержала затем несколько переизданий (1962, 1970, 1979, 1982 годы). Естественно, многие установки и тематические планы типовой программы устарели и не соответствуют требованиям новых подходов и методик музыкального воспитания детей.
В последние годы стали появляться другие модели программы, учебные планы, адаптирующие содержание курса к новым историческим и социо-культурным условиям, к новым тенденциям комплексного эстетического образования детей. Настоящее учебное пособие опирается на многолетний опыт преподавания предмета "Музыкальная литература" в ДМШ, изложенный в авторских программах и методических рекомендациях Е.Лисянской, Ю.Агеевой, А.Хотунцова, М.Куклинской и др.
Поскольку основными задачами курса музыкальной литературы являются формирование у детей любви и интереса к серьезному музыкальному искусству, понимание основ музыкального творчества, развитие их музыкальных способностей, цель пособия первого года обучения - ввести ребят в многообразный мир музыкальных понятий и знаний. Это пособие знакомит учащихся со средствами музыкальной выразительности, различными музыкальными инструментами, разновидностями оркестров, вокальными тембрами. Отдельные занятия посвящены русской народной музыкальной культуре - жанровым разновидностям русской песни и их использованию в профессиональной музыке. Завершает пособие знакомство с музыкальными формами - от самых простых до циклических и музыкально-театральных.
Учитывая то, что еще одной задачей предмета нужно считать подготовку активных слушателей и любителей музыки, в пособие включен большой объем ознакомительного материала, адресованный широким массам детской аудитории. Отсюда проходящая через все четыре пособия рубрика "Рассказывают, что..", некоторые материалы ее заимствованы из сборника "Веселый антракт. Любопытные истории из жизни музыкантов" / Сост. И.Артемчук. - К.: Муз. Украйина, 1989 и др. популярных изданий о музыке.
В обобщающие занятия включены некоторые задания и кроссворды из "Рабочей тетради по музыкальной литературе. 1-й год обучения". Я.Островской, Л.Фроловой, Н.Цес - СПб.: "Валерии СПД", 2002, а также дидактических материалов Л.Акимовой, вып. 4. М.: "Росмэн", 2002.